千年古樟树下，衡山县开云镇“拜樟神”习俗传承不息

衡山县，位于湖南省中部，历史悠久，文化底蕴深厚。在这片古老的土地上，有一个名为开云镇的地方，这里流传着一种独特的民间习俗——“拜樟神”。这一习俗延续千年，至今仍盛行不衰，成为当地一道独特的风景线。

开云镇的“拜樟神”习俗源于古代，相传起源于一个美丽的传说。相传很久以前，开云镇附近有一棵千年古樟树，树神庇佑着当地百姓，使得风调雨顺、五谷丰登。为了感谢树神的恩赐，当地百姓便在古樟树下设立神龛，定期举行祭祀活动，祈求神灵保佑。

随着时间的推移，“拜樟神”逐渐演变成一种民间习俗，代代相传。每年农历二月十五，是开云镇“拜樟神”的重要日子。这一天，全镇的百姓都会齐聚古樟树下，举行盛大的祭祀活动。

清晨，阳光透过树叶洒在古樟树上，一片金黄。村民们身着节日盛装，带着香烛、供品，早早地来到古樟树下。他们围绕着古樟树，点燃香烛，虔诚地祈祷。此时，古樟树下香烟缭绕，气氛庄重而神圣。

祭祀活动分为几个环节。首先是献祭，村民们将精心准备的供品摆放在神龛前，表达对树神的敬意。接着是祭拜，村民们依次跪拜，双手合十，默默祈祷。随后，村民们还会进行舞龙、舞狮、唱戏等表演，以表达对树神的感激之情。

在祭祀活动中，最引人注目的是古樟树。这棵千年古樟树高大挺拔，树冠茂盛，枝繁叶茂。树干上刻满了岁月的痕迹，见证了“拜樟神”习俗的传承。村民们相信，这棵古樟树是树神的化身，是他们的守护神。

祭祀活动结束后，村民们还会在古樟树下举行各种娱乐活动，如拔河、打陀螺、放风筝等，欢声笑语，其乐融融。这些活动既丰富了村民们的精神文化生活，也加深了邻里之间的感情。

“拜樟神”习俗延续千年，不仅是一种民间信仰，更是一种文化传承。它承载着开云镇的历史记忆，见证了当地百姓的勤劳智慧。如今，这一习俗已成为开云镇的一张名片，吸引了众多游客前来观赏。

在新时代的背景下，“拜樟神”习俗得到了进一步传承和发展。当地政府积极挖掘这一民间文化的内涵，将其与旅游业相结合，打造特色旅游品牌。同时，村民们也不断丰富祭祀活动的内容，使之更具时代特色。

千年古樟树下，开云镇的“拜樟神”习俗延续不息。这一独特的民间信仰，不仅为当地百姓带来了幸福和安宁，也为传承中华民族优秀传统文化贡献了一份力量。相信在未来的日子里，这一习俗将继续发扬光大，成为开云镇永恒的风景线。